À quoi s'attendre concernant le sommeil de votre bébé
Si vous vous êtes déjà retrouvé(e) à chercher sur Google « combien de temps un bébé doit-il dormir ? » au milieu de la nuit, vous n'êtes pas seul(e). L'une des plus grandes surprises pour de nombreux parents est le caractère imprévisible du sommeil des bébés. Vous pouvez avoir l'impression d'avoir enfin trouvé ce qui fonctionne, puis tout peut changer à nouveau quelques jours plus tard. C'est exactement ce que j'ai vécu avec mes trois enfants.
Mes trois enfants ont eu des difficultés de sommeil différentes, en partie à cause de problèmes de frein de la langue, et j'ai rapidement compris une chose : rien ne reste pareil très longtemps. Avec mon troisième enfant, je me suis même inquiétée de la voir dormir trop au cours des premiers mois, avant que cela ne se transforme soudainement en un sommeil beaucoup plus léger et entrecoupé. Alors, avant d'aborder les chiffres et les tableaux, il est important de préciser ceci : les recommandations en matière de sommeil sont utiles, mais elles ne constituent pas une règle stricte. Chaque bébé est différent, et essayer de forcer un bébé à adopter un rythme qui ne lui convient pas peut être épuisant pour tout le monde.
Pourquoi un sommeil suffisant est essentiel pour votre bébé
Le sommeil joue un rôle bien plus important que le simple repos. Il influe sur le développement, l'humeur et la capacité de votre bébé à s'apaiser.
Un sommeil suffisant aide votre bébé à :
- Assimiler les nouvelles expériences et favoriser le développement du cerveau
- Réguler leurs émotions et réduire leur irritabilité
- Grandir physiquement, car les hormones de croissance sont libérées pendant le sommeil
L'importance du sommeil pour la sécurité et la santé
Lorsque les bébés ne dorment pas suffisamment, cela se manifeste souvent par de courtes siestes, des difficultés à s'apaiser ou des pleurs plus fréquents. En revanche, dormir « trop » n'est généralement pas préoccupant au cours des premiers mois, tant que votre bébé s'alimente bien et se développe normalement.
C'est à ce moment-là que de nombreux parents se sentent incertains. Mon bébé dort-il trop peu ? Trop ? La vérité, c'est que les deux situations peuvent se produire et évoluer rapidement.
Points essentiels à retenir
Avant d'entrer dans les détails, voici quelques points importants à garder à l'esprit :
- Les besoins de sommeil des bébés varient davantage que ne le pensent la plupart des parents
- Les habitudes de sommeil changent constamment, surtout pendant les premiers mois
- Dormir davantage n'est pas toujours mieux, et dormir moins n'est pas toujours un problème
- Le rythme de votre bébé est souvent un meilleur repère que des horaires stricts
Tableau du sommeil de bébé : nombre d'heures recommandé de 6 semaines à 6 mois
Les tableaux du sommeil peuvent être utiles, surtout lorsque vous essayez de comprendre ce qui est habituel à différentes étapes. Mais ils doivent servir de guide, et non d'objectif.
De combien d'heures de sommeil un bébé de 6 semaines a-t-il besoin ?
Vers 6 semaines, les bébés dorment généralement entre 14 et 17 heures sur une période de 24 heures. Ce sommeil est habituellement réparti en courtes périodes, de jour comme de nuit. Cette étape paraît souvent imprévisible. Vous pouvez avoir l'impression que votre bébé dort tout le temps, ou presque jamais, et les deux situations peuvent être normales.
De combien d'heures de sommeil un bébé de 3 mois a-t-il besoin ?
Vers 3 mois, de nombreux bébés commencent à dormir un peu plus longtemps d'affilée, pour un total de 14 à 16 heures par jour. C'est également à ce moment que certains parents commencent à remarquer l'apparition de certains rythmes. Mais, tout aussi souvent, ces rythmes changent à nouveau. Avec mon troisième enfant, c'est exactement à ce moment-là que son sommeil est passé de « trop long » à soudainement beaucoup trop court.
De combien d'heures de sommeil un bébé de 6 mois a-t-il besoin ?
À 6 mois, de nombreux bébés dorment environ 12 à 15 heures par jour, avec des périodes de sommeil nocturne plus longues et 2 à 3 siestes pendant la journée. Certains bébés commencent à adopter des rythmes plus prévisibles, mais beaucoup se réveillent encore fréquemment. Les deux situations sont tout à fait normales.
La qualité avant la quantité : comprendre le sommeil léger et le sommeil profond
Il ne s'agit pas seulement de la durée du sommeil de votre bébé, mais aussi de sa qualité. Les bébés passent beaucoup de temps dans ce qu'on appelle le sommeil actif, qui est plus léger et plus agité. C'est pourquoi ils bougent, tressaillent et font des bruits en dormant. Le sommeil profond, ou sommeil calme, est le moment où leur corps reste plus immobile et où les processus de récupération ont lieu.
De nombreux parents s'inquiètent lorsque leur bébé semble bruyant ou agité pendant son sommeil. Moi aussi, avec mes deux premiers enfants. Je pensais souvent qu'ils étaient réveillés et je les prenais dans mes bras, pour réaliser plus tard que je les avais probablement réveillés moi-même. Avec mon troisième enfant, j'ai procédé différemment. Je lui laissais un peu plus de temps avant d'intervenir et, souvent, elle se rendormait seule en passant d'un cycle de sommeil à l'autre. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi votre bébé pleure ou fait des bruits pendant son sommeil, c'est souvent parce qu'il passe d'un cycle à l'autre, et non parce qu'il est complètement réveillé.
Vous pouvez en savoir plus sur la façon dont le mouvement et un soutien doux peuvent aider les bébés à s’apaiser ici :
Pourquoi bercer votre bébé l’aide à dormir.
Un bébé peut-il dormir trop ou pas assez ?
C’est une question que se posent de nombreux parents.
Un bébé peut-il trop dormir ?
Au cours des premières semaines, il n’est généralement pas préoccupant que votre bébé dorme beaucoup, tant qu’il se nourrit régulièrement et prend du poids. Certains bébés dorment naturellement plus que d’autres.
Que se passe-t-il lorsqu’un bébé ne dort pas assez ?
Un manque de sommeil se manifeste souvent plus clairement. Les bébés peuvent être trop fatigués, ce qui peut rendre plus difficile l’endormissement et le maintien du sommeil. C’est là que de nombreux parents se sentent démunis. Plus le bébé est fatigué, plus il devient difficile de l’aider à s’apaiser.
Signes de fatigue : aider votre bébé à s’endormir
Plutôt que de vous concentrer uniquement sur l’heure, il peut être plus utile d’observer les signaux de votre bébé. Voici quelques signes courants indiquant que votre bébé est prêt à dormir :
- Des mouvements plus lents ou moins d’interaction
- Détourner le regard ou se désintéresser de ce qui l’entoure
- Une agitation qui s’installe progressivement
Au cours des premiers mois, j’ai presque entièrement suivi le rythme de mes bébés. Avec le temps, j’ai essayé d’instaurer davantage de structure, mais j’ai aussi appris que les routines ne sont pas figées. Elles évoluent à mesure que votre bébé grandit. Aujourd’hui encore, avec ma plus jeune de 19 mois, le sommeil continue d’évoluer. Elle se réveille tôt, souvent entre 4 et 5 heures, et a encore besoin d’une courte sieste avant d’aller à la crèche. Mais d’après mon expérience avec mes enfants plus âgés, je sais que ces phases finissent par passer. Pour de nombreuses familles, la proximité et le mouvement jouent un rôle important pour aider les bébés à s’apaiser. Qu’il s’agisse de les prendre dans les bras, de les bercer ou de les faire bouger doucement dans une poussette, ce ne sont pas de mauvaises habitudes, mais des façons de répondre au besoin naturel de réconfort de votre bébé.
Quand le sommeil devient particulièrement difficile
Les difficultés de sommeil ont parfois des causes sous-jacentes. Si votre bébé est très agité, il peut être utile d’envisager :
- Difficultés d’alimentation, comme un frein de la langue
- Sensibilités, comme les réactions aux protéines du lait
- Type de lait infantile, car certains bébés tolèrent mieux les préparations à base de lait de chèvre que celles à base de lait de vache
Si votre bébé pleure intensément pendant de longues périodes, surtout le soir, il pourrait s’agir de coliques. Même si je n’en ai pas fait l’expérience moi-même, de nombreux parents trouvent que le mouvement peut aider à apaiser ces périodes. Par ailleurs, avoir un bébé souffrant de coliques est extrêmement difficile. N’ayez pas peur d’admettre que vous avez besoin d’aide. Cela vous fera du bien à tous les deux.
Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici : Le fait de bercer votre bébé pour l’endormir est-il utile ?
Résumé : répondre aux besoins de sommeil idéaux de votre bébé
Il n’existe pas de nombre d’heures idéal qui convienne à tous les bébés. Les tableaux de sommeil peuvent vous guider, mais le comportement, les signaux et le bien-être général de votre bébé sont tout aussi importants. Essayer d’imposer une routine stricte trop tôt peut parfois créer plus de stress que cela n’en résout. Au début, suivre le rythme de votre bébé peut être la solution la plus simple. Avec le temps, des routines peuvent s’installer naturellement, mais elles continueront d’évoluer. Et même lorsque vous avez l’impression que rien ne fonctionne, il vaut la peine de se rappeler que le sommeil évolue. Ce qui semble difficile aujourd’hui peut être très différent dans quelques mois. Si vous cherchez des moyens doux de favoriser le sommeil de votre bébé, des outils comme un mouvement régulier peuvent faciliter les transitions entre les cycles de sommeil.
Foire aux questions
Les bébés devraient-ils avoir davantage de sommeil léger ou de sommeil profond ?
Les bébés passent naturellement plus de temps en sommeil léger (actif) qu’en sommeil profond. C’est une phase normale et importante de leur développement.
Pourquoi les bébés pleurent-ils pendant leur sommeil profond ?
Ce qui ressemble à des pleurs fait souvent partie de la transition entre les cycles de sommeil. Les bébés peuvent émettre des sons, bouger et s’agiter brièvement sans être complètement réveillés.
À quoi ressemblent les pleurs liés aux coliques ?
Les pleurs liés aux coliques sont souvent intenses, aigus et difficiles à apaiser. Ils peuvent durer longtemps, surtout le soir.
Les bébés souffrant de coliques pleurent-ils toute la journée ou seulement la nuit ?
De nombreux bébés souffrant de coliques pleurent davantage en fin d’après-midi et le soir, mais cela peut se produire à différents moments selon le bébé.